Mozaik 36 "kamenčkov"

Smuči serije Ripstick navdušujejo najzahtevnejše smučarje na različnih koncih sveta. To so smuči, ki se samozavestno spopadajo z vsakršnimi snežnimi razmerami. So uporabne, prijazne in preproste. A za njihovo izdelavo je bilo potrebnega precej znanja, inovativnosti, premišljenosti in potrpežljivosti.

Smučka je trpežna žival. V službo hodi, ko je še trda tema. Res je, da približno pol leta spi, ampak v zimski polovici vse nadomesti. Znoji se tudi v največjem mrazu. Njena kondicija je brezmejna. Lahko jo zvijamo, upogibamo in mučimo na najrazličnejše načine, pa se nič ne pritožuje, ampak neutrudno vijuga, vozi smuk, reže loke, plava v pršiču ... Pravi smučar zna ceniti njeno zvestobo. Ko prideta v kočo, ji ponudi čaj. Pred spanjem ji zaceli rane, jo boža, nežno gladi in ji zapoje uspavanko. In naslednje jutro gresta spet skupaj na goro. In tako vse do pomladi. Njuna zgodba je športna erotika – pojeta lahko le združena v eno.

Tudi smučke so lepe in pametne ali pa neumne in grde. Seveda so tudi nevoščljive. Ker enim uspe vse, kar si zamislijo, druge samo blebetajo, tretje so zvezde enodnevnice ...

Vse to drži za smuči Elanove serije Ripstick. To so tiste »bajske«, ki so široke od 86 pa vse do 116 milimetrov in so predvsem namenjene smučanju po deviško belem puhu. Njihova širina jim omogoča plavanje in plovnost tudi v več kot pol metra globokem pršiču. Hkrati pa jim zasnova s poudarjenim stranskim lokom zagotavlja odlične vozne lastnosti tudi na urejenih smučiščih. »Ko sem jih prvič prijel v roke, sem bil nekoliko skeptičen. Smuči so bile lahke, pravzaprav so se zdele celo prelahke. Ko sem jih spustil na snežno podlago, so spustile nekoliko drugačen zvok. A ko sem si jih pripel na noge in z njimi naredil nekaj zavojev, sem v trenutku pozabil na začetne občutke. Smuči so odlične, zmogljive, vodljive ... Bil sem očaran,« je Glen Plake, eden izmed najboljših freeride smučarjev vseh časov, slikovito opisal svoje prvo srečanje s smučmi Ripstick, ki so od tistega trenutka njegove najboljše prijateljice.

Toda vse te odlične lastnosti se niso po naključju znašle v tudi na videz zelo atraktivnih smučeh. Elanovi inženirji, razvojniki, ki so v preteklosti s svojimi inovacijami že tolikokrat presenetili smučarski svet in razveselili smučarje na vseh koncih sveta, so morali globoko brskati po bogatem arzenalu svojega znanja in izkušenj. A tudi to še ni bilo dovolj. Zato so se spet zatekli k preverjenemu receptu – razmišljanju in izumljanju. Če potrebuješ nekaj, kar ne obstaja, potem ti ne preostane drugega, kot da ustvariš na novo.

»Ni težava izdelati lahko smučko. Narediti lahko smučko z odličnimi voznimi lastnostmi pa je precej zahtevnejša naloga. Izbrati moramo prave materiale in jih pravilno odmeriti. Če nekemu materialu nekaj odvzamemo, moramo nekje drugje to nadomestiti,« začne svojo razlago Marko Kozjek, eden izmed glavnih Elanovih razvojnih inženirjev in konstruktorjev smuči, ki se je v svoji dolgoletni karieri podpisal pod številne inovacije in premišljene rešitve, s pomočjo katerih begunjske smuči navdušujejo smučarje na vseh celinah našega planeta.

»Dejstvo je, da so po voznih karakteristikah najboljše tekmovalne smuči, ki so razmeroma težke. Pri rekreativnih smučeh je zgodba precej drugačna, saj je majhna teža zelo zaželena. Hkrati pa smuči vendarle ne smejo biti prelahke. Po naših ocenah mora tudi dobra rekreativna smučka tehtati vsaj nekaj več kot kilogram. Smučki namreč prav teža zagotavlja določeno vztrajnostno silo, s pomočjo katere zavija in se prebija skozi sneg. Današnji trendi izdelave smuči pa gredo vsmer, da se zmanjšuje teža in uporablja materiale, ki vendarle omogočajo vse dobre lastnosti,«še dodaja inženir Kozjek.

Pri tekmovalnih smučeh se ni treba preveč ukvarjati s težo. Pri freeride smučeh, kakršne so na primer smuči serije Ripstick, pa je glede na njihovo širino treba najti učinkovit kompromis. Pri izdelavi so pomembni materiali in mesta, na katerih so uporabljeni. Poleg tega pa je pomemben tudi izračun, kje so upogibi, definirani z debelinskim potekom sredice.

Smuči Ripstick so uspešne zaradi več dejavnikov: »Na prvem mestu je stranski lok. S tem smo se precej ukvarjali in na koncu našli optimalno rešitev. Smuči so zasnovane tako, da ima konica še vedno vlogo vodenja, ob minimalnem grabljenju tam, kjer tega ne želimo. Hkrati pa imajo smuči še vedno dovolj stranskega loka, da lahko z njimi smučamo tudi po urejenih terenih. Konica s povišanim profilom Amphibio rocker omogoča, da smučka izplava iz pršiča, zagotavlja plovnost, a tudi oprijem na zahtevnejših, trših snežnih podlagah. Konstrukcijsko je smučka lahka, kar ji omogoča razmeroma lahka topolova sredica. To smo ojačali s karbonskimi cevmi, ki so vgrajene vanjo in dodajajo izdatno mero prožnosti in živahnosti. V strokovnem žargonu pravimo, da smo smučki povečali modul elastičnosti. Tako smo učinkovito uporabili karbonska vlakna, ki sicer, če so nameščena vzdolžno, lahko pri ekstremnih upogibih tudi zelo hitro počijo. V našem primeru pa karbonska vlakna niso osnovni nosilni element, vendar v obliki cevi, ki so nameščene v sredici, zagotavljajo izjemno prožnost.«

Zelo pomembna je tudi zasnova profila Amphibio rocker. »Ker je konica namenjena tudi zagotavljanju plovnosti, ne sme biti težka, da čim hitreje 'izplava' iz pršiča in s tem zagotovi vodljivost. Zato smo iz konice izrezali del materiala. Tako imenovane izpraznitve pa smo nadomestili s posebnimi penjenimi vlakni Vapor tip in tako zagotovili majhno težo. Poleg tega je Amphibio rocker izpeljan z lepim radiusom, kar omogoča, da smučka zelo lepo sledi toku pri smučanju po celem snegu,« razloži Marko Kozjek.

Smuči serije Ripstick so sestavljene iz 36 delov. Spodaj je drsna plošča, ki jo na obeh straneh objemata robnika. Med njima je tako imenovani laminat med robniki, ki je že prvi nosilni element. Na to pa je nameščen laminat čez robnike. Potem na straneh že pridejo stranske stene, med njimi pa je lesena laminatna sredica, ki je pri smučeh Ripstick ojačana s karbonskimi cevmi. Na vrhu so laminati na sredici, ki so izdelani iz vzdolžno in prečno pletenih steklenih vlaken. Z razporeditvijo vlaken v laminatih pod in nad sredico se uravnavata optimalna togost in torzijski profil smuči. Na predelu, kjer so nameščene vezi, so uporabljena še dodatna ojačitvena vlakna. Kajti samo dobra povezava med smučmi in vezmi zagotavlja dobre občutke med smučanjem in ne nazadnje tudi večjo varnost. Ojačitev pod vezmi je pomembna predvsem pri smučeh, ki imajo lahko konstrukcijo. In v to skupino spadajo tudi smuči Ripstick. Na koncu sledi še zgornja površina z atraktivno grafiko.

Seveda mora biti vseh 36 elementov pravilno »zloženih« v zmagovalno kombinacijo. Tukaj pridejo do izraza izkušenost, natančnost, znanje in dolgoletne izkušnje Elanovih delavcev. Smučarji se morajo za vse tiste popolne zavoje zahvaliti tudi njim. Zato Ripstick spadajo v skupino samozavestnih smučk, ki se odlično znajdejo v vsakih razmerah in smučarje razvajajo z najbolj prefinjenimi občutki.