FREERIDE UŽITEK

Če verjamete ali ne, so se prve široke smuči pojavile že v poznih osemdesetih letih, ko se je rodila posebna zvrst helikopterskega smučanja. Takrat so izdelovalci smuči začeli iskati načine, kako bi olajšali smučanje po svežem pršiču. Trajalo je skoraj desetletje, da so širši modeli smuči končno prišli v trgovine. A v resnici je trajalo še dlje, da so postale več kot le smuči za smučarje v ameriških smučarskih središčih. 

Če na hitro preskočimo nekaj let in se znajdemo v današnjem času, lahko hitro ugotovimo, da je priljubljenost smuči, ki so pod smučarskim čevljem široke med 90 in 100 milimetri, skokovito narasla. Po nekdanjih standardih so takšne smuči veljale za izrazito široke, danes pa so za smučarje po vsem svetu pogosta izbira, saj so ravno pravšnje za obvladovanje široke palete snežnih razmer, na katere lahko v gorah naletite. A ni bilo vedno tako. Res je, da so v globokem snegu navduševale s svojo odlično plovnostjo, a v vseh drugih snežnih razmerah se niso znašle tako dobro. To je smučarje prisililo v neprijeten kompromis, saj so morali izbirati med dobrim oprijemom in mehkim lebdenjem na snegu. S sodobnim dizajnom in tehnologijo pa današnje široke smuči zagotavljajo vso zabavo kot nekoč na svežem snegu in zagotavljajo vrhunsko zmogljivost, tudi če snežilo ni en teden.

Smučarjem z inovacijami in prefinjenimi dizajni v današnjem času zagotavljajo vsestransko smučko, ki lebdi v celcu in se zanesljivo enakomerno oprime trdnih podlag. In to vse na enem samem paru smuči. Imenujejo se Ripstick in z njimi smo dobro pripravljeni na nepričakovano.

»Kolekcija Ripstick je za nas zelo pomembna in zelo smo ponosni na vsa priznanja, ki jih je prejela. Lahko bi celo rekli, da je postala nekakšna Elanova podznamka. Ripstick je postavil nov standard za lahkotno, igrivo zmogljivost v freeridu. Prav zaradi tega je postala ena najbolj priljubljenih, prepoznavnih serij smuči Elan v novejši zgodovini. Smuči so bile od samega začetka odlično sprejete. To je za nas motivacija, da jih z vsak novo generacijo izpopolnimo in izboljšamo.Nova konstrukcija zagotavlja standardno stabilnost smuči Ripsticka, hkrati pa togost, zmogljivost in odzivnost dviguje na čisto novo raven,« pojasnjuje Klarisa Veselič, globalna vodja produktnega vodenja v Elanu.

Člani Elanove razvojne ekipe so vedno verjeli, da je smučem Ripstick usojen uspeh, vendar se uresničitev te ideje ni zgodila čez noč. V zakulisju so bila potrebna leta znanja, izkušenj in razvoja, s katerimi so zagotovili, da so se smuči na snegu obnesle enako dobro na papirju.

Prva generacija smuči Ripstick je uporabljala osnovno konstrukcijo v kombinaciji s sodobno tehnologijo, ki vključuje karbonske palice, s katerimi so razvojniki eksperimentirali kar nekaj let. Z veliko predanosti in malo sreče so se rodile smuči z igrivim značajem, ustvarjene za lahkotno, enostavno smučanje. 

Te tri lastnosti spreminjajo splošno prepričanje smučarjev o tem, kako se freeride smučka lahko obnaša. Tako je začel nastajati kult. A razvojnikov to ni uspavalo, zato so se vedno znova vračali k risalni mizi in sledili pristopu, osredotočenemu na uporabnika, s katerim so vedno znova izboljševali družino smuči Ripstick. »Analiza obstoječih modelov glede na trenutne smučarske potrebe je bistveni del razvojnega procesa. Le tako lahko izboljšamo, nadgradimo in dodamo nove funkcije,« pojasnjuje Matej Božičnik, razvojni vodja projekta Ripstick. Tako se je kmalu rodila druga generacija, ki je ponujala novo torzijsko utrditev, kar je prineslo izboljšan oprijem ter moči in stabilnosti. Ripstick v svoji tretji generaciji kaže pomembne spremembe v primerjavi s prvo in drugo različico, pri čemer se ponovno osredotoča na potrebe smučarja in se prilagaja razvoju tehnike smučanja. Novi enosmerni ogljikovi laminati podpirajo optimizirano kombinacijo lesa v jedru, nova geometrija z nekoliko krajšim radijem pa jim daje odločilno prednost, saj smuči navdušujejo s povečano stabilnostjo in večjo močjo v celotnem zavoju, hkrati pa je njihova teža manjša.

»Tretja generacija smuči Ripstick je bolj uravnotežena in zato primerna za širši krog smučarjev. Razmerje med konico in repom je manjše, stranski lok je drugačen. Vendar pa celotna kolekcija tvori privlačno usklajeno družino v smislu konstrukcije, geometrije in dizajna,« še dodaja Matej Božičnik.

Pri razvoju novih smuči Elanovi inženirji in produktni vodje tesno sodelujejo tudi s profesionalnimi smučarji, ki zagotavljajo dragocene povratne informacije s terena. Glen Plake, ki je sodeloval že pri prvih generacijah smuči Ripstick, je aktivno sodeloval tudi v tokratnem procesu. Njegove bogate izkušnje v gorah in izostren občutek za praktične mehanske spretnosti so postali znani kot 'Glen-ženiring'. A Glen ni prispeval zgolj tehničnega znanja, temveč je sodeloval tudi pri grafični podobi.

»Glen je ambasador znamke Elan že več kot 15 let. Odlikuje ga precejšnja radovednost, vedno ga zanima, kako bi še dodatno izboljšali smuči tudi na področju dizajna. Ima nadvse dober občutek in zna razlikovati posamezne značilnosti smuči,« pravi Luka Bassanese, vodja oblikovanja, ki je z legendarnim smučarjem sodeloval tudi pri ustvarjanju grafike za Ripstick. »Glen je veliko več kot le smučar. Sodeloval je tudi pri kreativnem procesu grafičnega oblikovanja smuči serije Ripstick. Zamisel o poslikavi smuči je prišla sama po sebi. Ta spontanost namreč zelo ustreza njegovi ustvarjalni osebnosti. Projekt in končni izdelek sta edinstvena in impresivna,« dodaja Bassanese.

Najnovejša linija Ripstick je sestavljena iz štirih modelov za moške in štirih modelov za ženske. Vrh ponudbe pa predstavljajo dodatni trije modeli Black Edition. Seveda vse različice navdušujejo z izjemnimi zmogljivostmi. To so lahke freeride smuči z odličnimi voznimi lastnostmi, ki se odlično znajdejo tako na smučišču kot v globokem pršiču. Ripstick so še bolj kot doslej smuči za vse tiste smučarje, ki iščejo vsestransko, zanesljivo, samozavestno vožnjo. Hkrati pa so sinonim za odlične smučarske avanture v gorah.