IZDELUJEMO SMUČI

Skoraj vsak smučarski navdušenec se prej ali slej na neki točki sreča z vprašanjem, kako so nastale njegove smuči. Nastajanje smuči je v svojem bistvu precej kompleksen preplet znanja o materialih, fiziki, poznavanja najrazličnejših zakonitosti, iskanja premišljenih rešitev, predvsem pa spretnosti rok in znanja človeške glave. V Elanu to že skoraj osemdeset let počnemo na svoj edinstveni način. 

Izdelovanje smuči je proces, ki ga tvori mnogo tehnoloških postopkov, izmed katerih prav vsak opravlja svojo nepogrešljivo vlogo. A kot vse dobre zgodbe, takšne prave z bogato vsebino, se je tudi naša začela s strastjo in ljubeznijo do gora, zime in smučanja. Na neki način je naša filozofija "Always Good Times" prisotna od samega začetka. Le kako drugače bi lahko opisali delovanje Rudija Finžgarja, ki je bil tako zelo nor na zimo, sneg in smučanje, da je do zadnjega detajla naštudiral zakonitosti in obnašanje lesa ter se naučil tehnik in postopkov, s katerimi je iz lesa nastala smučka. Najprej je smuči izdeloval zase, kmalu za tem za prijatelje in partizane ter potem za vse nas. 

A proces izdelovanja smuči se vseskozi izpopolnjuje, izboljšuje in išče nove vizije. Predvsem pa je vedno prisoten v prostoru in času oziroma je celo kakšen korak pred njim.

Pogosto se sprašujem, v čem je Elanova zgodba tako posebna. Odgovor se morda skriva v preprosti povedi: v spoštovanju izročila in tradicije ter v večni radovednosti, učenju in iskanju novega. V praksi to pomeni, da nikoli ne spimo na starih lovorikah, se nikoli ne ustavimo, vedno premišljujemo o tem, kako bi lahko stvari izdelali še boljše. Hkrati se v vsakem trenutku zavedamo svojega bistva. Kljub vsemu napredku, večjemu obsegu proizvodnje, ki je v določeni meri hočeš nočeš narekoval strojno izdelavo in tudi avtomatizacijo ter uporabo sodobnih materialov, ostajamo zvesti dvema temeljnima »vrednotama«: spretnosti rok in lesu. Ročno delo za nas ni le trženjska fraza. To je naš način razmišljanja. In prav zato je to naša primerjalna prednost. Tudi v naši tovarni imamo natančne stroje in robote, a določenih operacij nič ne naredi boljše kot znanje in izkušnje. Prav ta spretnost rok daje našim smučem dušo. In les je temelj naše kreacije. Je naraven material, ki diha, živi in deluje drugače kot umetni materiali. Les je tisti, ki smučem daje življenje, zato so Elanke smuči z dušo in polne življenja. 

Tehnološki napredek seveda vpliva tudi na način izdelave smuči. Tudi v naši branži sta množična proizvodnja in posledično njena selitev na druge konce sveta, kjer je delovna sila morda cenejša, postali standard. A to enostavno ni naš modus operandi. Vseskozi spoštujemo znanje, energijo, tradicijo in druge prednosti svojega lokalnega okolja. Prav zaradi tega smo edini mednarodno priznani proizvajalec smuči, ki oblikuje, načrtuje, izdeluje in testira svoje izdelke na enem mestu ter jih ročno izdeluje v sodelovanju z napredno avtomatizacijo in trajnostnimi poslovnimi praksami. V Begunjah je sodobna tovarna, v kateri strokovno podkovana ekipa spretno upravlja 1800 različnih materialov oziroma 20.000 različnih sestavnih delov, iz katerih z različnimi procesi nastajajo sestavni deli in pozneje smuči, ki navdušujejo smučarje po vsem svetu.

Smuči so v svojem bistvu kot nekakšen sendvič, katerega različne sestavine naredijo okusno celoto. Pravzaprav od tukaj izvira izraz sendvič konstrukcija, ki je z leti postal splošno uveljavljen poljudno strokovni termin v smučarskem svetu. In za dober sendvič je bistvenega pomena, da je vsaka sestavina kakovostna in dobro pripravljena. S smučmi ni nič drugače. Na različnih koncih tovarne natančno in skrbno pripravimo vse sestavne dele smuči. Seveda z enako pradanostjo izbiramo, pripravljamo in obdelujemo sestavne dele smuči, ki jih izdelujemo po postopku poliuretanske tehnologije. 

Morda najbolj zanimivo je dogajanje v lesni delavnici, v kateri se les obdela in prilagodi na obdelovalnih strojih z zelo majhnimi tolerancami. To je zelo pomembna osnova za vse naslednje faze, ki skupaj z drugimi konstrukcijskimi materiali soustvarjajo celovito kakovost končnega izdelka. Seveda je vsaka operacija deležna svojega nadzora, kar nam omogoča učinkovito sledljivost produktov. 

Les je zaradi svoje naravne elastičnosti in absorpcijskih lastnosti praktično nenadomestljiv, prav zato mu tudi posvečamo toliko pozornosti. Najpogosteje uporabljena vrsta je topol, čeprav za smuči pogosto uporabljamo kombinacije različnih vrst lesa, s katerimi dosežemo najboljše lastnosti. Ker je les le redko homogen, jedra ustvarjamo z lepljenjem več plasti lesa skupaj, da se ustvari skladnost med nosilnimi plastmi smuči na zgornji in spodnji strani.

Skrivnost odlične smuči je kombinacija lesene sredice z drugimi specifičnimi konstrukcijskimi materiali, kot so ogljikova, steklena in lanena vlakna ter titanal. Vsi ti materiali so povezani z inovativnim postopkom, pri katerem se vsaka plast impregnira. Zagotovo najbolj fascinanten del procesa je sestavljanje smuči. To poteka ročno in vsebuje izbiranje in kombiniranje materialov v sendvič konstrukciji ter njihovo nameščanje v kalup in nato stiskalnico. Gre za natančen, stoodstotno nadzorovan postopek, pri katerem izbrani materiali, ki se razlikujejo glede na tip smuči, postanejo smučka.

Seveda se ne izogibamo sodobnosti, saj se zavedamo, da tehnologija prinaša številne prednosti. Zato uporabljamo računalniško vodeno napredno avtomatizacijo, pri čemer vsak stroj nadzoruje strokovno osebje. Stroj CNC s pomočjo robotov opravlja zahtevne operacije izrezovanja.

Smučarji imamo ljubezen in spoštovanje do narave in okolja dobesedno zakoreninjena v svoji zavesti. Ker smo Elanovci v prvi vrsti smučarji, je za nas popolnoma samoumevno, da se izdelovanja smuči v vseh pogledih lotevamo z mislijo na naravo in okolje. Naš seznam dobrih tovrstnih praks je precej dolg in v določenih prvinah nam pripada pionirska vloga. Med drugim smo sploh prvi začeli uporabljati tehnologijo neposrednega digitalnega tiska na smučeh, ki je precej bolj čista in prijazna do okolja. Trajnost je vrednota, ki jo nosimo globoko v svojem DNK-ju, kulturi in zgodovini. Vsak Elanov izdelek nosi zagotovilo trajne kakovosti in zavezanost okoljski trajnosti. Podjetje deluje na enem mestu in si prizadeva za energetsko samozadostnost z lastno 2,8-megavatno sončno elektrarno s 7.000 sončnimi paneli in novim kotlom na biomaso za ogrevanje in tehnološko vodo. Preostanek električne energije je proizveden iz obnovljivih virov. 86 odstotkov vseh materialov in surovin za proizvodnjo smuči pa prihaja iz kroga, ki ni več kot 400 kilometrov oddaljen od tovarne v Begunjah.

Zaradi vsega tega me sprehod po naši tovarni vsak dan znova navdaja s ponosom. Pravzaprav na vsakem koraku občutitim osredotočenost na kakovost ter pozornost do detajlov. Navdušen sem nad zagnanostjo svojih kolegov, ki s svojim znanjem, izkušnjami in strokovno usposobljenimi rokami in očmi strastno in predano prispevajo svoj delež k popolnosti končnega izdelka.

Potem pomislim na vse inovacije, ki so se rodile tukaj in ki so od odvihrale v širni svet ter za vedno zaznamovale in spremenile smučanje. A to ni zgodba o preteklosti, temveč je usmerjena naprej v prihodnost, v naslednje inovacije ter k naslednjim generacijam zadovoljnih, srečnih smučarjev.